物聯網、智能硬件產品,要聯網傳輸數據,都需要有天線。空間越小、頻段越多,天線設計越復雜。外置天線一般都是標準品,買頻段合適的,無需調試,即插即用。例如快遞柜、售貨機這些,普遍使用磁吸的外置天線,吸在鐵皮外殼上即可。這些天線不能放在鐵皮柜里面,金屬會屏蔽天線信號,所以只能放在外面。好處是使用方便、價格便宜,壞處是不能用在小尺寸產品上。

天線的長度大約是電磁波波長的1/4,所以信號頻率越低,天線的長度越長。因此100MHz左右的FM收音機需要長桿天線,400MHz左右的對講機,也需要用外置長桿天線。物聯網常用的433MHz的無線串口,通常也用外置天線。